George Orwell

Författaren bakom den välkända pseudonymen George Orwell var Eric Arthur Blair. Han är kanske mest känd för sina verk Djurfarmen och 1984, två romaner som båda tydligt visar Orwells politiska åsikter. Han var emot alla former av totalitarism, och var medveten om de sociala orättvisor som fanns i samhället.

Orwell föddes 1903 Brittiska Indien. Han var son till en brittisk kolonialtjänsteman, men skulle inte stanna länge i Indien, då hans mor tog med honom tillbaka till Storbritannien när han bara var ett år gammal. Han skulle dock senare återvända till en annan brittisk koloni, Burma, där han tog tjänst som kolonialpolis. Han skulle skildra några av sina upplevelser där i skönlitterär form i romanen Dagar i Burma, och även i några noveller. Hans tid i Burma, 1922-1927, resulterade i ett hat mot imperialismen från Orwells sida.

Orwell levde på många sätt ett händelserikt liv. Efter Burma flyttade han till Paris. Hans tanke var att han skulle försörja sig som skribent, men han var istället tvungen att ta en mängd ströjobb för att klara sig. Även dessa upplevelser skulle skildras i bokform, Nere för räkning i Paris och London. Något senare, efter en karriär som lärare, begav sig Orwell till Spanien och Barcelona för att slåss i det spanska inbördeskriget. Som han själv uttryckte det hade han kommit dit ”för att kämpa mot fascismen”. Han skulle delta i striderna fram till juli 1937, då han flydde ur landet. Ett torg i Barcelona har döpts efter Orwell för att hedra hans insats. Även dessa upplevelser har Orwell skrivit om i boken Hyllning till Katalonien.

Kanske framstår hans liv som desto mer händelserikt just för att det var så kort. Orwell dog 1950, bara 46 år gammal, efter att han varit sjuk sedan 1945 i tuberkulos, en sjukdom som han antagligen dragits med sedan hans tid i Paris. Det var dock under sitt sista årtionde i livet som han skrev sin kanske mest inflytelserika bok, 1984. Många av de ord och koncept som Orwell presenterar i denna framtidsdystopi har blivit vedertagna i både det engelska och svenska språket, till exempel ”Big Brother”, ”thought police”, ”doublethink” och ”thoughtcrime”. Hans tankar och åsikter kommer på detta sätt att föras vidare i generationer.